反応時間とは
反応時間とは、合図が出てから、それに反応するまでの時間です。合図は、光、音、接触のどれでもかまいません。時間が短いので、ミリ秒（ms）で測り、1,000msが1秒です。
この定義は、意図的な反応を対象にしています。膝蓋腱反射のような自動的な反射は、脊髄を通る近道を使うため、別のものです。その違いは、反射神経テストのページで説明しています。
反応の段階
反応は一瞬に感じられますが、実際は一連のステップです。
- 検出。 目、耳、皮膚が合図をとらえ、神経の信号に変えます。
- 認識。 脳が、何かが変わったことを認識します。
- 判断。 脳が、反応を選びます。
- 動作。 指令が脊髄を通って筋肉に届き、筋肉が収縮します。
全体の時間の大半は、神経ではなく脳で使われます。2つのボタンから選ぶなど、考える要素が加わると、数字が大きくなるのはそのためです。
単純反応時間と選択反応時間
単純な課題では、合図が1つで反応も1つです。何が起こるかはわかっていて、わからないのは、いつ起こるかだけです。選択の課題では、合図が複数あり、それぞれに別の反応が必要です。
| 種類 | 例 | 速さ |
|---|---|---|
| 単純 | パネルが緑になったらクリックする | 最も速い |
| 選択 | 色ごとに別のキーを押す | 遅く、選択肢が増えるとさらに遅い |
ヒックの法則は、このパターンを説明します。選択肢が多いほど、判断に時間がかかるというものです。このページのテストは、単純反応の課題です。
反応時間の測り方
測定には、3つのものが必要です。予測できない瞬間に始まる合図、タイマー、そして何度かの繰り返しです。
ここでは、パネルは赤で、1.5〜5秒ほどのランダムな待ち時間のあとに緑になります。クリック、タップ、またはスペースキーで反応すると、タイマーが時間差を記録します。緑になる前のクリックはその回が無効になってやり直しなので、勘は役に立ちません。
試行は5回で、スコアはその平均です。オンラインの一般的な結果は、250〜300msです。若い成人を対象にした実験室の研究では、約200〜250msとされています。実験室の機器は、家庭の画面やマウスよりも遅延が小さいためです。
自分の結果がどのあたりに位置するかは、平均反応速度のページで確認してください。